Созвездия зимнего неба

Зимой на небе видно так много ярких звезд и красивых созвездий, как ни в один другой сезон.

Созвездие Орион

Центральное положение занимает грандиозное созвездие Орион: три ярких звезды в линию — "пояс", две повыше — "плечи", две пониже — "колени". Орион — небесный охотник, возлюбленный богини зари Эос. Лицом он обращен на запад; можно разглядеть цепочки звезд, составляющих его щит, а также поднятое над головой оружие. На поясе висит короткий меч; в телескоп видно, что в этом месте находится туманность — большое скопление светящегося газа. Яркие звезды Ориона имеют собственные имена: α (слева сверху) — красный гигант Бетельгейзе; β (справа снизу) — ослепительный голубоватый Ригель; γ (справа снизу) — Беллятрикс.

У охотника Ориона две собаки — созвездия Большого Пса и Малого Пса. Пояс Ориона левым концом указывает на звезду Сириус — α Большого Пса. Это — самая яркая звезда на всем небе, у нее отрицательная звездная величина -1,46. Сириус — двойная звезда; его второй компонент обнаружили не непосредственным наблюдением, а по отклонениям в движении видимой звезды, вызванным тяготением спутника. Этот спутник принадлежит к особому типу звезд — белым карликам, состоящим из сверхплотного звездного вещества. Малый Пес с яркой звездой Процион находится выше — на уровне "плеч" Ориона.

В Древнем Риме, когда над горизонтом поднимался Сириус из Большого Пса ("пес" по-латыни — "канис"), наступали дни отдыха от труда и учебы. Их название сохранилось до сих пор — "каникулы", то есть "собачьи дни".

Охотник Орион борется с небесным быком — Тельцом. Продолжив линию Пояса Ориона вправо, мы придем к яркой красной звезде Альдебаран. Ее имя — слегка искаженное арабское Аль-Дабаран — "идущий вослед". Это — налитый кровью яростный "глаз" Тельца. "Морда" его обрисована треугольником слабых звезд, составляющих звездное скопление Гиады, а длинные "рога" протянуты вперед и вверх. В Тельце, кроме Гиад, есть еще одно рассеянное звездное скопление — Плеяды. Именно им вослед и шествует Альдебаран в своем суточном движении. Это скопление издавна использовали для проверки остроты зрения. Если вы можете насчитать в Плеядах (это опять-таки ковшик, только очень маленький!) семь звезд, то со зрением у вас все в порядке, если больше — зрение острое. Семь звезд носят имена мифических дочерей Атласа, держащего на плечах небесный свод, и нимфы Плейоны: Альциона, Целена, Электра, Тайгета, Майя, Астеропа и Меропа. Эти звезды — действительно сестры: они родились все вместе и из одного и того же вещества.

Крабовидная туманность М1
в созвездии Тельца

В Тельце находится знаменитая Крабовидная туманность — остаток сверхновой звезды, вспыхнувшей в 1054 году. Увидеть ее можно только в телескоп.

Телец — зодиакальное созвездие. Соседнее зодиакальное созвездие Близнецы также хорошо видно на зимнем небе. Главные его звезды — Кастор и Поллукс — названы в честь Диоскуров — сыновей Зевса. Они так любили друг друга, что после смерти Кастора Поллукс поделился с братом бессмертием, на которое тот не имел права.

Выше Тельца и Близнецов расположилось созвездие Возничий с яркой желтой звездой Капелла. Она относится к тому же типу звезд, что и наше Солнце. Капелла в переводе с латыни означает "козочка" — на звездных картах Возничий изображался с козленком на плечах.

На зимнем небе яркие звезды Сириус, Процион, Поллукс, Капелла, Альдебаран и Ригель образуют отчетливый огромный шестиугольник.

Млечный Путь хорошо виден зимой. Он проходит между Сириусом и Проционом, мимо Бетельгейзе, Капеллы и далее через созвездия Персея и Кассиопеи на север.

Нужно сказать, что сезонное подразделение созвездий условно. В разное время суток зимой можно увидеть как весеннего Льва, так и осеннего Пегаса.

Валентин Цветков "Космос. Полная энциклопедия"