Созвездия летнего неба

Наблюдать звезды летом в средних широтах трудно. Ночь короткая, небо светлое. Нужно ехать куда-нибудь на юг, чтобы посмотреть по-настоящему звездное летнее небо.

Летний треугольник

Самая заметная его деталь — даже не созвездие, а так называемый летний треугольник, высоко стоящий в южной части небосклона. Треугольник почти прямоугольный, его вершины — яркие звезды Вега, Денеб и Альтаир — все относятся к разным созвездиям.

Планетарная туманность М57
в созвездии Лиры

Вега — это α Лиры. Само созвездие Лира занимает небольшую площадь на небе. Вблизи яркой Веги виден почти правильный параллелограмм — деформированный треугольник из довольно слабых звезд. А рядом с Вегой и ближней к ней звездочкой параллелограмма находится еще одна слабая звезда — ε (эпсилон) Лиры. В бинокль мы на этом месте увидим не одну, а две звезды. А хороший телескоп разлагает каждую из них в свою очередь на звездную пару — такая сложная система. А у звезды β Лиры звездная пара настолько тесная, что ее составляющие своим тяготением даже искажают форму друг друга. Это уже не шары, а вытянутые эллипсоиды. В Лире расположена также одна из самых знаменитых планетарных туманностей — колечко светящегося газа вокруг слабой звездочки.

Звезда Денеб — α Лебедя. Небесный Лебедь как бы летит на юг, широко раскинув крылья поперек Млечного Пути. Денеб находится у него в "хвосте", а вытянутая вперед длинная шея увенчана "головой" — звездой Альбирео, β Лебедя. Это созвездие иногда называют Северным Крестом — в отличие от Южного Креста, который в наших широтах не виден.

Третья вершина летнего треугольника — Альтаир — главная звезда созвездия Орла, которое лежит южнее Лебедя и Лиры.

На западе летнего неба находится уже знакомый нам по небу весны Арктур. Ближайшая к нему звезда треугольника — Вегв; между ними ряд созвездий без особо ярких звезд.

Шаровое скопление М13
в созвездии Геркулеса

Ближе всего к Волопасу красивое полукольцо тесно расположенных неярких звезд — Северная Корона. Главная звезда (всего лишь третьей величины) называется Гемма — "жемчужина". Потом идет созвездие Геркулес — так римляне называли Геракла. В Геркулесе много очень красивых шаровых звездных скоплений. Чуть ниже — Змееносец. Змея, которую держит Змееносец, расположена частью справа, а частью слева от него, так что это единственное "разорванное" созвездие на небе.

Низко на юге летом видно зодиакальное созвездие Скорпион. Это две коротких звездных дуги, из которых одна, горизонтальна, как бы упирается в другую. Посредине горизонтальной дуги — яркий красный Антарес, α Скорпиона. Арес — греческий бог войны, римляне называли его Марсом; Антарес — это "анти-Арес", противник, соперник Марса. Планета Марс на небе такая же красная, как звезда Антарес.

Рядом со Скорпионом находится другое зодиакальное созвездие — Стрелец. В направлении Стрельца находится центр нашего звездного диска, нашей Галактики.

Валентин Цветков "Космос. Полная энциклопедия"